内容简介
所谓黑戈壁，是指甘肃与新疆之间东起额济纳河，北抵中蒙界山，南临河西走廊西段，西依天山东段的一个大约20万平方公里的区域。主要是无人区，面积比现在的江苏等省份都大，关于古丝绸之路上这片荒凉苦寂的黑戈壁，最令人神往的传说就是有关“黑喇嘛”的故事。
20 世纪初期，黑戈壁上突然出现了一个名叫“黑喇嘛”的强盗。他占山为王，追随他的牧民达400多帐，而当时整个额济纳旗才有98帐牧民。据说他截断交通线，专门抢劫大的商队和政府官员，使这个敏感的地段具有了“国际性“影响。
因为当时的民国政府已经失去了外蒙古，准噶尔、塔里木地区因受俄国侵扰随时有可能出现动乱，如果黑戈壁地带不稳定，刚刚脱离帝制的中国西北地区将再次失衡。所以，民国政府曾经出大价钱在库仑(乌兰巴托)、科布多等地搜集“黑喇嘛”的情报，外蒙古、苏联也多次派出特工前往黑戈壁，同时，很多著名的丝路探险考察家，比如美国人欧文·拉铁摩尔，俄国人奥勃鲁切夫，瑞典人斯文·赫定，丹麦人哈士纶都关注到这个人物，他们在著述中多次描述“黑喇嘛”。一时间众说纷纭，留下大量互相矛盾的文献资料。
但到了20世纪20年代，“黑喇嘛”又突然销声匿迹，以致是不是真的有过这个人都成了问题。从那时起，他的下落一直是西部历史学家们探询的内容之一。
直到21世纪初苏联秘密档案逐渐解密，人们才了解到“黑喇嘛”在1924年便被苏联克格勃派出的特工秘密刺杀。特工潜往中国的黑戈壁谋杀成功后，将“黑喇嘛”的头颅带回列宁格勒的克格勃总部，浸泡在福尔马林中永久保存。
苏联解体后，“黑喇嘛”的头颅被移交到圣彼得堡人种学博物馆，目前在博物馆中编号为“3394号”。
事实上，关于”黑喇嘛”的真实故事不用任何虚构，就比任何侦探小说都曲折复杂、生动紧张。